La investigación científica es un campo de vital importancia para el progreso en materias de Nutrición, Salud y Bienestar. Es por ello que Nestlé puso en marcha una nueva iniciativa, orientada a fomentar proyectos de investigación en estas materias y a reconocer aquellos trabajos científicos que constituyen un aporte para el mundo de la salud y la alimentación. Así surgió, el año 2005, la primera versión de los Premios Henri Nestlé, una instancia que invita a los investigadores, profesionales de la salud y de las ciencias en general, a presentar sus trabajos de investigación, los cuales son evaluados por un jurado compuesto por miembros activos de la Sociedad Chilena de Nutrición, Bromatología y Toxicología que además se desempeñan como académicos e investigadores en importantes instituciones como el INTA, la Universidad Católica y la Universidad de Chile, entre otras.

La excelente recepción que esta iniciativa ha tenido en nuestro país, incentivó a que la empresa creara otras dos versiones adicionales a la científica. Así, hoy existen además, las versiones corporativa -que destaca algún colaborador de Nestlé- y la social -que destaca algún proyecto que beneficie a la comunidad.

La empresa Ingenio Colombiano IngCo Ltda. (http://www.ingeniocolombiano.com), una compañía colombiana de base tecnológica, con más de seis años de experiencia, ha desarrollando soluciones tecnológicas innovadoras a la medida de las necesidades de las organizaciones gubernamentales, empresariales y educativas. Dentro de estos desarrollos se encuentran el software Virtual Plant y la Revista VIRTUALPRO, dos herramientas que integran las Nuevas Tecnologías de Información y Comunicación (NTIC) y el e-learning para gestionar conocimiento, fundamentadas en un modelo prospectivo de formación en Ambientes Virtuales de Aprendizaje (AVA) creado por IngCo.

Virtual Plant: laboratorios virtuales en el sector agroindustrial

Virtual Plant es un proyecto innovador que lleva a nivel virtual diseños modernos de industrias reales a través de modelamientos en tercera dimensión que estén disponibles para cualquier persona en cualquier lugar del mundo; además, mejora la capacitación y complementa la formación teórica en procesos industriales de una manera fácil, práctica y didáctica, buscando un mayor desarrollo del sector agroindustrial para el país.

Virtual Plant brinda la facilidad de tener un complejo industrial virtual a total disposición, con industrias y procesos variados en las áreas de la agroindustria y los alimentos, para la obtención de productos lácteos, panificación y molinería, frutas y verduras, productos cárnicos, manejo de sales y concentrados animales, bebidas alcohólicas, pescados y mariscos. Adicionalmente, cuenta con un espacio diseñado para el conocimiento de los diferentes equipos que se involucran en dichos procesos, así como con un área de simulaciones diseñada especialmente para que los estudiantes realicen pruebas de laboratorio de manera similar a la aplicada en las plantas e industrias reales.

La Revista VIRTUALPRO es una publicación electrónica especializada en ingeniería de procesos industriales. Es una revista de acceso abierto (open access journal), de libre consulta para cualquier usuario de Internet. Es un medio de formación en  Ambientes Virtuales de Aprendizaje, complementario al proceso educativo en universidades y entidades de formación relacionadas con la enseñanza en procesos industriales en Colombia e Iberoamérica.

La periodicidad de la revista es mensual. Sale al aire entre los días 10 y 15 de cada mes.